産業廃棄物の適正な処理を推進する目的で定められました。マニフェスト伝票で廃棄物処理の流れを確認できるようにし、不法投棄などを未然に防ぐ為に定められました。
本来は排出事業者の責任において適正に処理しなければならない産業廃棄物ですが、マニフェスト制度のルールに従って行えば産業廃棄物処理業の許可を持つ処理業者に処理を委託することができます。
ルールとしてマニフェスト伝票の発行・回収・照合が義務付けられています。またマニフェスト伝票は5年間保存する必要があります。

＊補足として1998年度より電子マニフェスト制度がスタートしています。